Ван Пельт долгое время лежал, уставившись на темно-бордовый потлок, ничего не  воспринимая. Лишь много позже в его сознании откуда-то возникло слово "потолок", а перед
глазами появилось слабое мерцание.
Тишина и способность видеть - пока больше ничего. Потом он осознал, что лежит на спине лицом вверх, и груз его бытия вновь вернулся.
- Я - Иоахим Ван Пельт, охотник, - произнес он про себя, все еще не в состоянии пошевелиться.
Он не знал, ни где лежит, ни как попал сюда. Ощущения казались знакомыми, возвращение было чем-то, уже пережитым раньше - давным-давно. Может быть, рождением.
По телу от сердца разлилось тепло, и Ван Пельт ощутил покалывание, обострившее все его чувства. Тогда пришло знание, потому что с возвращением разума пришло и полное сознание ситуации. Он вспомнил культистов вуду, жалкого, издыхающего старикашку в маске козла, его толстенные губы цвета шоколада, произносящие заклинание. Потом - словно долгий-предолгий полет во тьму, куда-то за пределы мира, в неведомое.
«И все-таки, я его прикончил!» - радостно подумал Ван Пельт, пробуя шевелить руками и ногами одновременно. Наконец, это ему удалось: правая рука послушалась. За нею начало сдаваться и остальное тело. Боли не было, но перед глазами отчетливо встало недавнее ужасное происшествие в Габанкаллае. Давно ли это было? «Скорей всего, несколько лет назад», - решил Ван Пельт. - «Или минут? Или часов?»
Он вздрогнул и отогнал внезапную мысль о том, что он умер и сейчас в раю. Рай таким быть не может, это точно.
Ван Пельт приподнялся, ощупал себя, проверил одежду, аммуницию, вещи. Вроде бы все на месте. И только сейчас увидел Сириуса.
Охотник не знал его, но может быть именно поэтому оставил человеку жизнь, потому что никогда не убивал неизвестных. Может он и не маг вовсе, не колдун, не вампир, не людоед... Ведь такое вполне возможно. Ван Пельт не знал где он и куда ему идти, но может быть. этот человек знает? И охотник уселся на подстеленный под зад плащ ждать пробуждения своего нежданного спутника...